Memoria de sostenibilidad, conoce la herramienta que te ayudará a medir tus impactos
Pamela Nath y Sally Tabares
Publicado en 2024
Cada vez más personas consideran el desempeño económico, ambiental y social de las empresas al decidir si invertir en ellas o no. Según la encuesta ‘Global Consumer Insights Pulse Survey’ de PwC del 2023, los consumidores están colocando su dinero donde están sus valores.
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encuestados expresan disposición a pagar más por productos fabricados de manera sostenible, siendo la Generación Z y los millennials los más inclinados a aceptar un precio más alto por la sostenibilidad.
Fuente: Global Consumer Insights Pulse Survey’ de PwC del 2023
Asimismo, el estudio «Las demandas de Sostenibilidad de los consumidores están en aumento» publicado en Harvard Business Review señala tres factores clave que están impulsando un cambio significativo en los hábitos de consumo, donde la sostenibilidad se está convirtiendo en un requisito esencial para las compras.
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La confianza impulsa el comportamiento del consumidor y, en consecuencia, también los resultados comerciales.
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La sostenibilidad fomenta la confianza, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
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Las generaciones más jóvenes pronto tendrán la mayor parte del poder adquisitivo.
Los autores añaden que las empresas que entiendan estas tendencias y desarrollen marcas verdaderamente sostenibles, cumpliendo con sus compromisos hacia las personas y el planeta, tendrán una ventaja sobre aquellas que hacen afirmaciones débiles o no han invertido lo suficiente en sostenibilidad.
¿Qué es una memoria de sostenibilidad? Concepto y beneficios
“Normalmente, las organizaciones han estado acostumbradas a llevar a cabo informes de su gestión centrados en brindar resultados a nivel financiero. Los reportes de sostenibilidad, más allá de presentar un informe de lo que la organización hace a diario, permiten comunicar acerca del impacto que una empresa produce sobre el medio ambiente y la sociedad, incluidos los impactos que afectan a los derechos humanos”, explica la experta en Comunicación y Sostenibilidad, Susana Chávez.
La memoria de sostenibilidad, también llamada reporte de sostenibilidad, es un documento que sirve como herramienta para transparentar, comunicar y gestionar el desempeño económico, ambiental y social que tiene una empresa. Al desarrollar este informe, la compañía puede identificar su contribución, positiva o negativa, al desarrollo sostenible.
“El reporte de sostenibilidad va dirigido a los grupos de interés de la organización”.
Susana Chávez
Consultora de Responsabilidad Social Empresarial
Chávez, quien es parte de la consultora de responsabilidad social empresarial, Con3xión, explica que el reporte de sostenibilidad va dirigido a los grupos de interés de la organización, tales como clientes, proveedores y colaboradores. Les comunica los efectos que la empresa produce sobre ellos y cómo la empresa busca maximizar los impactos positivos y reducir o mitigar los negativos.
Los informes de sostenibilidad proporcionan una visión clara de la estrategia, dirección y visión futura de la empresa. No solo reflejan eventos pasados, sino que también comunican de manera sencilla hacia dónde se dirige la empresa y cuáles son sus objetivos de sostenibilidad.
Hay varias metodologías de informes que se pueden seguir al elaborar una memoria de sostenibilidad. Aunque en Ecuador estos informes son voluntarios y su contenido depende del nivel de transparencia que una empresa esté dispuesta a adoptar, existen estándares que especifican los contenidos. Entre los principales se encuentran el Global Reporting Initiative (GRI), Sustainability Accounting Standards Board (SASB), Carbon Disclosure Project (CDP), entre otros.
“Cuando elaboras un informe de sostenibilidad basado en un estándar, uno de los beneficios es que te expones a las mejores prácticas. Estos estándares son reconocidos a nivel mundial y se mantienen al tanto de las tendencias y temas importantes a escala global. Esto significa que los indicadores que elijas medirán aspectos relevantes y de actualidad a nivel internacional”, comparte Chávez.
La consultora explica que el proceso de elaborar un informe de sostenibilidad va más allá de recopilar datos y presentarlos en una narrativa. Durante la recolección de información, es probable que se identifiquen deficiencias, ya sea porque la información no está disponible, no se ajusta a los estándares, no se desea comunicar, o porque los resultados no son los esperados. El desarrollo del informe permite identificar áreas de mejora, tomar medidas correctivas y establecer metas.
Entre los beneficios para la gestión interna de las organizaciones, Con3xión Consultores destaca que la memoria de sostenibilidad permite determinar riesgos e impactos económicos, sociales y ambientales; sirve como una herramienta de medición, monitoreo y gestión de ASG (Ambiental, Social y de Gobernanza); promueve un proceso de mejora continua, genera sentido de pertenencia y compromiso de los colaboradores; identifica oportunidades para la reducción de costos; y estimula la innovación y la creación de nuevas oportunidades de negocio.
Además, los reportes de sostenibilidad también son útiles en la gestión de las relaciones con los públicos externos de la empresa. Entre los beneficios que resalta la consultora se encuentran: atraer financiamiento y acceso a capital, mejorar la imagen y reputación frente a los grupos de interés, incrementar la lealtad y compromiso de los clientes, reducir el impacto negativo en caso de crisis, responder a las expectativas de comunicación de los stakeholders y crear una ventaja competitiva.
Tendencia de los reportes de sostenibilidad
Actualmente, las organizaciones se sienten motivadas a elaborar memorias de sostenibilidad por varios factores, uno de ellos es la creciente conciencia empresarial sobre la sostenibilidad.
Según Chávez, el propósito y la visión del negocio impulsan a estas empresas a ser sostenibles y reponsables con sus grupos de interés. Esto conlleva un deseo de transparentar sus acciones con dichos grupos. Además, las empresas reconocen la importancia de informar a su público sobre sus iniciativas, ya que la manera en que gestionan y comunican estas acciones impacta directamente en la reputación de la organización.
Por otro lado, existe una tendencia en crecimiento sobre las regulaciones que obligan a elaborar reportes de sostenibilidad. De acuerdo con el reporte “Beyond Disclosure in ESG and Sustainability Policy” de Carrots & Sticks de 2023, en los últimos 3 años hubo un aumento del 296% en las políticas y regulaciones sobre sostenibilidad corporativa que registran en su base de datos. Además, indica que 113 países, un equivalente al 58% de países en el mundo, ya tienen normativas y regulaciones sobre sostenibilidad corporativa.
Un caso relevante es el de la Unión Europea (UE), donde la ley exige a la grandes empresas, así como PYMEs cotizadas, a informar sobre lo que consideran los riesgos y oportunidades derivados de cuestiones sociales y ambientales, al igual que sobre el impacto de sus actividades en las personas y el medio ambiente. Algunas empresas no pertenecientes a la UE también deberán informar si generan más de 150 millones de euros en el mercado de la UE.
“Los accionistas muestran cada vez más interés en no solo evaluar los resultados financieros, sino también en considerar los riesgos y oportunidades ambientales, sociales y de gobernanza que enfrentan las organizaciones. Por ello, la normativa está comenzando a abordar esta preocupación”, expresa Chávez.
Según la Encuesta de Informes de Sostenibilidad de KPMG 2022, aunque en el año 2022 la presentación de informes de sostenibilidad se mantuvo principalmente en marcos voluntarios, se espera un cambio en los próximos años. La encuesta indica que «las regulaciones regionales y nacionales sobre la presentación de informes están evolucionando rápidamente, por lo que las empresas deberían comenzar a prepararse para la obligatoriedad de estos informes».
En el 2022, el 96% de las 250 empresas más grandes del mundo informaron sobre su desempeño en sostenibilidad o en temas ambientales, sociales y de gobernanza, donde el 73% de ellas utilizaron los Estándares GRI.
GRI y el estándar sectorial que involucra a la acuicultura
Desde 1997, el Global Reporting Initiative (GRI) ha sido el estándar más ampliamente utilizado en todo el mundo para la elaboración de memorias de sostenibilidad. Actualmente, Latinoamérica es la región de mayor uso de este estándar, según KPMG.
El GRI permite a cualquier organización, grande o pequeña, privada o pública, comprender y presentar información sobre sus impactos en la economía, el medio ambiente y las personas, incluidos los derechos humanos, así como la forma en la que gestionan estos impactos.
Al emplear estos estándares, las empresas pueden facilitar comparaciones de rendimiento entre compañías distintas y permitir que los inversores y otros interesados tomen decisiones bien informadas.
“El desarrollo de este estándar es fundamental para avanzar en los esfuerzos del sector en contribuir al desarrollo sostenible”.
Andrea Pradilla
Directora de GRI Latinoamérica
Este enfoque promueve la transparencia, la credibilidad y la comparación en diversas industrias y regiones.
Cada tres años, la Junta de Estándares Globales de Sostenibilidad (GSSB, por sus siglas en inglés) crea un nuevo programa de trabajo para mantener actualizados los estándares GRI. Este plan incluye proyectos para revisar los estándares GRI actuales y también para desarrollar nuevos Estándares. Dentro de este marco, está el Programa Sectorial, que se enfoca en desarrollar estándares específicos para 40 sectores diferentes, comenzando por los que tienen el mayor impacto.
Desde el 1 de enero del 2024, entró en efecto el estándar sectorial de Agricultura, Acuicultura y Pesca: el GRI 13.
“Las actividades de este sector tienen impactos ampliamente documentados en las dimensiones económica, medioambiental y social, incluidos los efectos sobre el cambio climático, la biodiversidad, los derechos humanos, la pobreza y la desigualdad. Estos sectores suministran productos alimentarios y no alimentarios esenciales, cuya demanda se prevé que siga creciendo en el futuro. Por lo anterior, el desarrollo de este estándar es fundamental para avanzar en los esfuerzos del sector en contribuir al desarrollo sostenible”, explica la directora de GRI Latinoamérica, Andrea Pradilla.
Asimismo, Pradilla informa que el GRI 13 ofrece beneficios tanto internos como externos para la industria acuícola. Internamente, permite a las organizaciones rastrear y documentar el origen y destino de sus productos, evitando la entrada de productos de pesca ilegal y no reglamentada. Esto ayuda a combatir la sobrepesca y promover prácticas sostenibles. Además, informar sobre prácticas ambientales ayuda a abordar riesgos como los escapes de explotaciones acuícolas, preservando los ecosistemas marinos.
Externamente, el estándar promueve la divulgación de información sobre prácticas laborales y sociales, como remuneración justa y condiciones de trabajo seguras, fortaleciendo la confianza de los empleados y la sociedad. También impulsa la transparencia en la salud y bienestar animal, lo que mejora la imagen de la industria entre los consumidores preocupados por el bienestar animal.
“Además, promueve la conciencia sobre los miembros de la cadena de suministro, sus prácticas y su impacto, contribuyendo así a una mayor seguridad alimentaria y a la disponibilidad de alimentos de alta calidad”, detalla la directora.
El estándar también se centra en proporcionar las »cinco libertades» del bienestar animal: ausencia de hambre y sed, ausencia de incomodidad, ausencia de dolor, lesiones y enfermedad, libertad para expresar comportamientos normales, y ausencia de miedo y angustia.
“No hay que esperar a tener toda la información o los resultados positivos que quisieran evidenciarse”.
Andrea Pradilla
Directora de GRI Latinoamérica
“Este aspecto está estrechamente relacionado con los beneficios anteriores, ya que fomenta una mayor conciencia sobre el trato ético hacia los animales”, añade.
Pradilla sugiere que las empresas de la industria camaroneras que estén pensando en elaborar una memoria de sostenibilidad siguiendo el estándar de GRI, empiecen lo antes posible. “No hay que esperar a tener toda la información o los resultados positivos que quisieran evidenciarse, sino atreverse a medir y reportar de manera transparente los impactos positivos y negativos y beneficiarse de ese proceso de transparencia”, indica.
Los desafíos de reportar impactos
1. La cultura de Silencio
Durante los años que Con3xión Consultores lleva desarrollando memorias de sostenibilidad bajo el estándar GRI, Chávez ha identificado que entre los principales desafíos para las empresas se encuentra la cultura de silencio. “Este reto es uno de los más difíciles de trabajar, porque supone enfrentar el miedo a exponerse. Normalmente, ha existido una tradición de no hablar sobre ciertos asuntos, sean estos impactos que las organizaciones sí están midiendo y gestionando, pero que, generalmente, se trabajan a un alto nivel y que nadie dentro de la organización menciona”, indica.
Según Chávez, muchos creen que al comenzar a comunicar sobre sus impactos, sus grupos de interés reaccionarán con preocupación al notar los impactos negativos. Sin embargo, aclara que es importante reconocer que todos generan impactos negativos. “Esta realidad es común a todas las organizaciones y sectores, y aunque algunos puedan tener impactos más significativos que otros, es fundamental entender que todos los tenemos”, expresa.
2. El compromiso
El compromiso es otro de los desafíos que menciona la consultora. “Muchas veces, el área encargada de llevar adelante un informe de sostenibilidad es un departamento específico dentro de la empresa. Sin el compromiso de la alta dirección, el proyecto no progresará”, expone Chávez.
En la misma línea, la directora del GRI Latinoamérica comenta: “La capacidad empresarial de medirse y reportar en sostenibilidad debe ser construida, y esto es un proceso en el que es necesario que la alta dirección se involucre y establezca la visión y el seguimiento y que desde allí se destinen los recursos humanos y financieros para generar dicha capacidad”.
3. Diálogos con los grupos de interés, ¿por qué son importantes?
Al redactar un informe de sostenibilidad basado en el estándar GRI, es esencial mantener conversaciones con los grupos de interés. De acuerdo con Chávez, el reto de algunas empresas es realizar estos diálogos a conciencia y entenderlos como una herramienta valiosa y una oportunidad para el negocio, no solo como un paso a seguir.
“Estos reportes han sido la principal herramienta para evolucionar la gestión de sostenibilidad de Vitapro”.
María Alejandra Rivera
Gerente de Desarrollo Sostenible en Vitapro
Estas conversaciones permiten conocer las preocupaciones, necesidades y expectativas que tienen los stakeholders respecto a la empresa. Así se puede establecer la materialidad, es decir, los asuntos relevantes tanto para el grupo de interés como para la organización.
Como el reporte de sostenibilidad va dirigido a ellos, se debe comprender las principales preocupaciones de estos grupos y reflejarlas en los informes, junto con las acciones que la empresa está llevando a cabo para abordarlas. La información que se recibe sirve también para elaborar estrategias, programas y planes a futuro.
Ruta para desarrollar una memoria de sostenibilidad
El proceso de elaboración de un informe de sostenibilidad bajo el estándar GRI implica varios pasos esenciales, informa Chávez. En primer lugar, es importante identificar a los stakeholders clave de la organización, es decir, los grupos de interés más relevantes. Esto permite entender a quién se dirige el informe y qué información es crucial para ellos.
Posteriormente, se deben llevar a cabo diálogos con estos stakeholders para comprender sus principales preocupaciones y expectativas respecto a la organización. Una vez recopiladas estas perspectivas, es importante realizar un análisis de materialidad para identificar los temas más relevantes y significativos tanto para la organización como para sus grupos de interés. Con esta base, se procede al desarrollo de la memoria de sostenibilidad, siguiendo la estructura y principios establecidos en el estándar GRI.
Finalmente, la comunicación del informe es fundamental. No basta con enviar el documento; se deben trabajar en un plan de comunicación para asegurar que la información llegue de manera efectiva a todos los grupos de interés pertinentes. Esta etapa es vital para garantizar que el trabajo realizado sea conocido, comprendido y valorado por todos los involucrados.
“Es esencial fomentar el uso de herramientas oficiales y universales para evidenciar el compromiso con la sostenibilidad”.
Pamela NAth
Directora de Sustainable Shrimp Partnership
Casos de empresas ecuatorianas en la elaboración de memorias de sostenibilidad
“Estos reportes han sido la principal herramienta para evolucionar la gestión de sostenibilidad de Vitapro”, expone María Alejandra Rivera, quien desde 2019 es la gerente de Desarrollo Sostenible de esta empresa de alimento balanceado para acuicultura. Gracias a la implementación de la memoria de sostenibilidad en 2017, hoy en día Vitapro cuenta con programas, equipos de trabajo, objetivos cuantitativos y comités dedicados a la sostenibilidad y a su avance.
Lo que comenzó como un proyecto liderado por Rivera y un grupo de consultores externos hace más de siete años, en la actualidad ha logrado involucrar a más de 200 personas de Vitapro en iniciativas de sostenibilidad.
“Cada vez es más necesario poder comunicar de manera clara el progreso, las estrategias, la perspectiva y el entendimiento que las empresas tienen sobre la sostenibilidad. Las memorias de sostenibilidad son importantes porque permiten este ejercicio de transparencia y movilizan a los equipos internos. Son una herramienta de medición por excelencia, en donde se encuentra la mayor parte de la información sobre sostenibilidad de una empresa, lo que facilita su gestión, porque ningún equipo desea encontrarse en la misma situación dos años consecutivos”, añade Rivera.
Por otro lado, Sustainable Shrimp Partnership (SSP) desarrolló la primera edición de su memoria de sostenibilidad, que cuenta con la participación de trece de sus miembros.
“Al ser una de las plataformas precompetitivas más relevantes a nivel mundial en la industria de mariscos, para nosotros es fundamental elaborar nuestra primera memoria de sostenibilidad. No solamente para demostrar el cumplimiento de las mejores prácticas en un lenguaje universal, sino también para incentivar a que las empresas en Ecuador, en los diferentes eslabones de la cadena de valor de la industria camaronera, puedan también reportar estos avances y compromiso con la sostenibilidad”, expone la directora de SSP, Pamela Nath.
“Reconocemos que muchas compañías ya están trabajando en numerosas iniciativas de responsabilidad social, pero creemos que es esencial fomentar el uso de herramientas oficiales y universales para evidenciar este compromiso. Buscamos que estos reportes sean más que un documento bien presentado. Buscamos que sean una herramienta útil para medir la evolución de las empresas en sostenibilidad”, afirma.
